要探寻鲁本・阿莫里姆（Ruben Amorim）对曼联欧联杯征程的看法，无需回溯太久。在这个已跌至弗格森时代后谷底的赛季，起初他对这项赛事扭转乾坤的潜力，着实不太看好。
“大家都把欧联杯当作拯救本赛季的‘救命稻草’，” 上月曼联做客皇家社会，迎来欧联杯十六强战前，阿莫里姆对 TNT 体育直言，“可我不这么想，本赛季已积重难返，没什么能挽救。”
然而，当地时间周四，当他在老特拉福德球场再度接受同一家媒体采访时，口吻已截然不同。此时的老特拉福德，还沉浸在当晚那场不可思议逆转大战的热烈氛围中。
“我们必须一门心思扑在欧联杯上，” 曼联 5∶4 击败里昂，锁定与毕尔巴鄂竞技的半决赛席位后，阿莫里姆坚定表态，“如今毫无悬念，战胜毕尔巴鄂是唯一目标，否则一切免谈。”
这一决策，势必对剩余的英超赛程产生影响。从积分形势来看，本赛季注定将成为曼联英超史上的最差赛季。
“有时，我们得冒险启用年轻球员征战英超，” 阿莫里姆以一贯务实的语气补充道，“必要时，曼联会向青训学院寻求支援。球迷得明白，我们必须把重心放在欧联杯上。”
过去数月，不少球迷正是这般呼吁，“让年轻人上场” 的声音此起彼伏。大家都秉持着 “危机中蕴藏机遇” 的观点。但阿莫里姆旋即指出，这一策略暗藏风险。
“当下并非让年轻人登场的最佳时机，本赛季的状况也不适合，” 他在赛后新闻发布会上坦言，“他们需要扎实的基础，才能真正施展拳脚。”
实际上，“让年轻人上场” 的呼声，忽略了一个现实：2024 - 25 赛季的曼联，并非适合培养年轻才俊的理想环境，更别说让他们崭露头角、茁壮成长了。
即便如此，阿莫里姆并未食言，依然决定启用新人。“此时此刻，我们必须这么做，” 他说道，“而且说不定会收获惊喜。”
就拿艾登・海文（Ayden Heaven）来说，阿莫里姆承认，这位 18 岁小将 1 月从阿森纳加盟时，因毫无成年联赛经验，起初并未被完全纳入一线队规划。海文能获得出场机会，纯粹是因为防线遭遇伤病潮。
“但如今，我已把艾登视作球队的重要一员，” 阿莫里姆表示，“等他准备充分，就得通过竞争来争取上场机会。”
至于海文在余下赛程中能否持续得到重用，目前还不得而知。当地时间周四，他虽现身赛场观赛，却因本周初训练受伤，脚上穿着保护靴。不过，他的例子表明，倘若曼联深入挖掘青训资源，或许能找到解决阵容难题的办法。
奇多・奥比（Chido Obi）在有限的一线队出场时间里，表现令人眼前一亮。以至于未将这位 17 岁小将纳入欧联杯大名单，多少有些让人意外。但换个角度看，这或许也算件好事。毕竟，作为曼联唯一的正印中锋，拉斯穆斯・霍伊伦德（Rasmus Hojlund）借此能在欧战间隙获得更多休息时间。阿莫里姆已确认，奥比将是他计划启用的年轻球员之一。
哈里・阿马斯（Harry Amass）也有望迎来更多机会。这位 18 岁的左后卫，1 月时本计划外租，可因没找到合适下家，青训主管决定让他留在一线队，毕竟他已无限接近常规阵容。就像他在圣詹姆斯公园首次首发时的表现一样，当地时间周日，他在加时赛最后 20 分钟替补登场，同样发挥出色。
当下的严峻形势，或许会迫使阿莫里姆信任那些尚未有过哪怕一分钟成年队比赛经验的天才少年。19 岁的中场杰克・穆尔豪斯（Jack Moorhouse），在青年队展现出出众的持球推进能力，这恰恰是一线队阵容所欠缺的关键特质。17 岁的戈德威尔・库孔基（Godwill Kukonki），在海文加盟前，是阿莫里姆在预备队的左中卫首选，本赛季已六次进入比赛大名单，未来几周，他很可能会被征召上场。
持续的高强度比赛，让球员们疲惫不堪。阿莫里姆特别提及迪奥戈・达洛特，这位本赛季出场时间比任何队友都多（甚至超过门将安德烈・奥纳纳）的球员，正饱受疲劳之苦。18 岁的杰丹・卡马森（Jaydan Kamason），或许会成为边后卫位置的备选。他上周在里昂的首回合比赛中，首次进入大名单，当地时间周四，又一次跻身替补席。从现在到 5 月底这段时间，这些年轻球员中任何一人完成首秀，都不足为奇。
曼联启用大量年轻球员的做法，或许会让部分英超对手心生不满。无论本赛季英超收官阶段的悬念，是否比往常更少，曼联都肩负着维护联赛公平竞争的责任。不过，当地时间周日的对手狼队，早已远离降级区。维托尔・佩雷拉执教的这支球队，甚至超越了排名第 17 位的西汉姆联（西汉姆联将是本赛季倒数第二个做客老特拉福德的球队）。即便如此，狼队与降级区之间，仍有 14 分的安全分差。
曼联对阵布伦特福德的比赛，不过是一场中下游球队间的较量。但另外三场联赛，或许会更具看点。排名第八的伯恩茅斯，距离欧冠区尚有一段距离，可切尔西正深陷欧冠资格的激烈争夺中。曼联将在潜在的欧联杯决赛前不到一周，做客斯坦福桥挑战切尔西。当阿斯顿维拉在最后一轮前来老特拉福德时，曼联的欧联杯征程已尘埃落定（无论胜负）。但赛季结束后，曼联还有吉隆坡与曼谷的紧凑行程安排，这或许会促使球队进行人员轮换。
其他角逐欧战席位的球队，像纽卡斯尔联、诺丁汉森林和曼城，或许不愿看到曼联轻松拿分。不管怎样，曼联尽可能在英超收官阶段取得好成绩，对俱乐部的财政收益大有裨益。上赛季，每个联赛排名席位价值约 310 万英镑（410 万美元）。照此计算，曼联可能获得的第 11 名与第 17 名之间，积分差距对应的收益差额达 1860 万英镑，这远远高于季前赛预计的 800 万英镑收入。
在如此重大的利益考量下，厚此薄彼的策略，本就隐藏着不小风险。球队状态真能随意切换吗？或许，这得回归到曼联青训学院的座右铭 ——“青春、勇气、成功”。
阿莫里姆手头有众多年轻球员可供调遣，他似乎也甘愿承担过度启用新人带来的风险，以及来自对手的指责。在他眼中，卡灵顿的青训体系，或许能助力这个原本惨淡的赛季，收获意想不到的成功。
（编译自TA）